Las canciones de cuna son una de las formas más antiguas de canción en la que todas las culturas han manifestado los sentimientos que les inspira provocar el sueño de un niño, y varían de acuerdo con las cosmovisiones, tradiciones, idiomas y principios musicales de cada pueblo. Nuestros cantos de cuna poseen una fuerte influencia de los cantos de cuna tradicionales españoles, pero no podemos olvidar la herencia musical africana ni la incidencia de otros grupos étnicos en nuestro país como los haitianos y los caribeños de habla inglesa.

Estos cantares cumplen una importante función en el desarrollo afectivo del niño, pues propician el acercamiento de la madre al bebé, arrullado y acariciado mientras ella le canta. El instinto maternal se une a la sabiduría heredada por siglos en el seno de la familia en este acto de cantarle al pequeño para dormirlo.

En Cuba, actualmente, al igual que en España y otros países de habla hispana (exceptuando los sefardíes), solo se conserva la costumbre de cantar los cantos de cuna propiamente dichos, es decir, al bebé ya nacido, y se perdieron los referentes a la gestación, el paritorio y otros aspectos relativos al cuidado del infante.

Los cantos de cuna escogidos para integrar el presente volumen son tradicionales y se agruparon en capítulos de acuerdo con su antecedente étnico.